科技自立自强是适应我国技术创新发展战略的需要。改革开放后，我国实行以开放促进技术进步的发展模式，即在产业技术普遍落后的情况下，依托技术引进、模仿等方式引进国外先进技术，满足经济发展的需要。近年来，国际环境日趋复杂，贸易保护主义、单边主义盛行，这一模式的弱点逐步凸显，这就要求我国企业必须走科技自立自强道路，依靠自主技术研发，不断提升自主创新能力。
 
科技自立自强是提升我国经济发展质量、促进经济转型发展的主要力量。在缺乏核心技术的支撑下，经济发展只能依赖于各种要素投入，造就了高投入、高消耗、高污染和低附加值的粗放型经济增长模式。随着我国经济进入高质量发展阶段，传统粗放型经济增长模式不可持续，我国必须要进入集约型经济发展模式，而这一模式的核心支撑要素便是技术创新。
 
从微观角度看，只有自主技术创新能力不断提高，我国企业才能摆脱对低成本竞争力的依赖，逐步培养起以技术创新为核心的核心竞争力，从而实现企业“核心竞争力提高—企业竞争力提高、盈利能力增强—投入更多资源用于技术研发、技术创新能力提升—企业核心竞争力提高”的良性循环；从宏观角度看，只有依托自主技术创新能力的不断提高，我国在国际产业分工体系中的地位才能不断提升，经济效率才会不断提高，从而实现经济在各种资源消耗较低、对环境污染较小的情况下高质量发展。